Washington. Der republikanische US-Senator Markwayne Mullin hat einem wichtigen Gewerkschaftschef während einer Anhörung Prügel angedroht. Im Laufe der Ausschusssitzung am Dienstag erhob sich der Senator aus Oklahoma und forderte Sean O´Brien, den Vorsitzenden der Teamster-Gewerkschaft für Transportmitarbeiter, zu einem Kampf auf.

Mullin reagierte damit auf einen Twitter-Text, den ihm O´Brien zugeschickt haben soll. Darin beleidigte der Gewerkschaftschef den Senator als „Clown“ und „Betrüger“. Mullin solle aufhören, den harten Typen zu spielen – er wisse, wo er O´Brien finde. Die Nachricht endete nach Angaben von Mullin mit dem Schlusssatz: „Jederzeit, überall, Cowboy.“

„Wir können zwei Erwachsene sein, die sich einig sind, wir können es hier beenden“, sagte Mullin. „Sollen wir es jetzt tun? Dann erheben Sie ihren Hintern!“, sagte Mullin. O‘Brien entgegnete: „Erheben Sie doch ihren Hintern!“ Mullin sprang daraufhin von seinem Platz auf und machte Andeutungen, einen Ring am Finger abzulegen.

Der Vorsitzende des Ausschusses für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Rente, Bernie Sanders, forderte Mullin sofort zur Räson auf. Der bekannte Demokraten-Senator aus Vermont wies Mullin an, sich zu setzen und mahnte: „Sie sind ein Senator der Vereinigten Staaten.“ Sanders ergänzte: „Das amerikanische Volk hat weiß Gott genug Verachtung für den Kongress. Machen wir es nicht noch schlimmer.“

Zweiter Vorfall: Ellenbogen-Check von Kevin McCarthy

Auch im Repräsentantenhaus soll es körperlich zugegangen sein: Der abgewählte Vorsitzende des US-Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, soll seinen republikanischen Parteikollegen Tim Burchett angerempelt haben. Burchett warf McCarthy am Dienstag (Ortszeit) vor, ihm auf einem Flur des US-Kongresses mit dem Ellbogen in die Nieren gestoßen zu haben, wie der US-Sender CNN und andere Medien berichteten. Eine Videoaufnahme des Vorfalls gebe es nicht, anwesende Reporter hätten aber den Wortwechsel der beiden gehört, berichtete die „Washington Post“.

Burchett gehört eigenen Angaben zufolge zu den Republikanern, die zusammen mit Demokraten im Oktober für die Absetzung McCarthys als Vorsitzender des Repräsentantenhauses gestimmt hatten. McCarthy bestritt den Vorwurf, ihn absichtlich angerempelt zu haben. „Ich habe niemanden gedrängelt oder mit dem Ellbogen gestoßen. Das ist ein enger Flur“, sagte McCarthy.

Burchett wiederum bezeichnete dies als „keine ernsthafte Erklärung“, wie CNN weiter berichtete. „Dort sind 435 Kongressabgeordnete, ich war einer von acht, die gegen ihn gestimmt hatten“, sagte Burchett dem Sender zufolge. „Es gibt genügend Raum, man könnte dort zu viert nebeneinander laufen. Er entschied sich, das zu tun, was er tat.“ Er sei dem früheren Sprecher des Repräsentantenhauses hinterhergerannt, woraufhin es zu einem Wortgefecht gekommen sei.

RND/dpa/hw