Magdeburg. Der große Christbaum mitten auf dem Magdeburger Weihnachtsmarkt leuchtet noch weiß und majestätisch durch die Nacht. Auch an den Häusern, die an den Alten Markt angrenzen, glitzern die weißen Lichter wie Schneeflocken. Trotzig, oder schlicht, weil im Schock und der Hektik niemand daran gedacht hat, sie abzuschalten. Die Verkaufsbuden des Weihnachts­markts aber liegen im Dunkeln. Der Platz und die halbe Innenstadt sind mit Flatterband abgesperrt. In die Weihnachtsbeleuchtung mischen sich Blaulicht und Sirenen, über allem liegt das Knattern des Hubschraubers, der über der Elbe steht und das Geschehen im Blick hat.

Kurz nach 19 Uhr soll ein 50‑Jähriger mit einem BMW-Mietwagen in den Weihnachtsmarkt gerast sein. Dieser ist eigentlich durch Poller abgesperrt, wie alle Weihnachtsmärkte in Deutschland seit dem tödlichen Anschlag auf dem Berliner Breitscheidplatz vor acht Jahren und einem Tag.

Mindestens 400 Meter über den Weihnachtsmarkt gerast

Aber der mutmaßliche Täter, der Amokfahrer von Magdeburg, muss zwischen Straßenbahn­gleisen und Bürgersteig einen Weg um die Absperrungen herum gefunden haben. Mindestens 400 Meter sei der Mann über den Weihnachtsmarkt gerast, gab die Polizei am Freitagabend bekannt. Fünf Menschen, darunter ein Kleinkind, sind tot. 200 Menschen sind nach offiziellen Angaben verletzt, darunter sind 41 Schwer- bis Schwerstverletzte.

Durch die Magdeburger Nacht ziehen Gruppen junger Männer. Es ist nicht ganz klar, wer Nachtschwärmer oder Sensationslüsterner ist oder einfach nur einen Weg an den Absperrungen vorbei nach Hause sucht. Ihre Handys glühen. Von mindestens zwei Autos reden sie, von Sprengsätzen aus Gasflaschen, von Schüssen vor dem Einkaufszentrum. „Fake News!“, ruft einer dazwischen, das stimme alles nicht. Es sei kein Sprengstoff im Auto gefunden worden, teilt die Polizei mit.

Ministerpräsident Rainer Haseloff (CDU) gab am Abend bekannt, es handele sich um einen Einzeltäter. Ein 50‑jähriger Arzt aus Bernburg, rund 50 Kilometer südlich von Magdeburg. Die „Mitteldeutsche Zeitung“ meldet einen Polizeieinsatz in der Bernburger Christianstraße, dort hat der Mann seine Meldeadresse. Er kam 2006 aus Saudi-Arabien nach Deutschland, teilt Haseloff mit.

„Einer von denen halt“, sagen die jungen Männer, die wegen der Absperrungen nicht nach Hause kommen und deswegen noch ein bisschen herumlungern. Mehr sagen sie nicht. Aber es ist klar, was sie meinen: Einen Islamisten, so einen wie den Berliner Attentäter Anis Amri mit seinen Kontakten zum „Islamischen Staat“ (IS), der 2016 einen Sattelschlepper aufbrach, den Fahrer erschoss und das Gefährt in die Budengasse neben der Gedächtniskirche steuerte.

Die Sprecherin der Opfer und Hinterbliebenen des islamistischen Anschlags vom Berliner Breitscheidplatz am 19. Dezember 2016, Astrid Passin, reagierte erschüttert auf den jüngsten Anschlag auf den Weihnachtsmarkt in Magdeburg. „Das wirkt eins zu eins wie damals auf dem Breitscheidplatz“, sagte sie dem RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND). „Es ist schrecklich und geht einfach durch und durch. Wir haben immer wieder diese Bilder und Ängste im Kopf. Ich hoffe, dass es in Magdeburg nicht so viele Tote und Schwerverletzte gibt.“ Passin fügte hinzu: „Der Staat muss jetzt dafür sorgen, dass sich die Hinterbliebenen aufgefangen fühlen.“

Wie in jedem Jahr hat Bundesinnenministerin Nancy Faeser (SPD) zum Beginn der Adventszeit vor der „abstrakt hohen Bedrohungslage“ gewarnt. Und auch ein Sprecher des Bundesamts für Verfassungsschutz sagte dem RND, die Gefährdungslage durch islamistischen Terror sei anhaltend hoch. Demnach steht Deutschland „unverändert im unmittelbaren Zielspektrum unterschiedlicher terroristischer Organisationen, insbesondere des ‚Islamischen Staates‘“. Das gelte auch für Weihnachtsmärkte als „Inbegriff der westlichen Kultur und Lebensweise“.

Kein islamistischer Hintergrund?

Manche in dieser Magdeburger Nacht sagen noch mehr als „einer von denen“. Unter der Weihnachtsbeleuchtung, dem Blaulicht und dem Knattern des Helikopters kriecht auch die Wut hervor und bahnt sich ihren Weg. Ein junger Mann, mit seiner Freundin an der Hand, spaziert an den Flatterbändern entlang. „Viecher“, stößt er hervor, „hoffentlich knallen sie die jetzt alle ab.“ Er schiebt seine Kapuze nach hinten und reibt sich über die raspelkurzen rotblonden Haare. Am Samstag soll es auch eine rechtsextreme Kundgebung in Magdeburg geben, das freut ihn. „Die Rechten sind doch gut! Und die AfD soll jetzt mal 80 Prozent bekommen bei der Bundestagswahl“, jubelt er. Seine Freundin grinst stumm. Er greift ihre Hand und die beiden verschwinden in der Nacht.

Doch in der Nacht kursiert ein Name des Tatverdächtigen. Dessen Geschichte legt nahe, dass die Todesfahrt auf dem Magdeburger Weihnachtsmarkt offenbar keinen islamistischen Hintergrund hat. Vielmehr verbreitete der Tatverdächtige zuletzt Inhalte von Rechten und Verschwörungsideologen – und bekundete seine Unterstützung für die AfD.

Einem Bericht des „Spiegel“ zufolge handelt es sich bei dem 50‑jährigen Tatverdächtigen um Taleb A., einen Facharzt für Psychiatrie und Psychotherapie aus Saudi-Arabien. Der Mann lebt bereits seit 2006 in Deutschland, das stimmt mit der Angabe Reiner Haseloffs überein. Er betätigte sich hier unter anderem als ex‑muslimischer Aktivist und unterstützte Menschen aus Saudi-Arabien bei ihrer Flucht.

Islamkritiker, AfD-Fan, „Querdenker“-Sympathisant

2019 gab er der „Frankfurter Rundschau“ ein Interview. Demnach kam A. 2006 als Gastarzt in der Facharzt­ausbildung zum Psychotherapeuten nach Deutschland. Später habe er hier Asyl beantragt, weil er für seine Abkehr vom Islam mit dem Tod bedroht worden sei. In dem Interview sprach A. über die Fluchtmöglichkeiten insbesondere saudi-arabischer Frauen. Auf einem Account auf der Plattform X (ehemals Twitter) veröffentlichte und verbreitete A. regelmäßig islamkritische und islamfeindliche und bereits seit Jahren immer wieder auch rechte bis rechtsextreme Inhalte.

Bereits im Juni 2016 erklärte A. auf X: „Ich und AfD bekämpfen den gleichen Feind, um Deutschland zu schützen.“ Dieser Feind ist offenbar der Islam. Er kündigte an, Kontakt mit der AfD zur Gründung einer „Ex‑Muslim Academy“ aufnehmen zu wollen.

Im Juni 2024 verbreitete A. einen Beitrag der AfD-Parteichefin Alice Weidel über den islamistisch motivierten Messeranschlag von Mannheim, bei der der Polizist Rouven L. getötet worden war. A. kommentierte das mit den Worten: „Meiner Meinung nach ist die Polizei der echte Treiber des Islamismus in Deutschland.“ Des Weiteren behauptete er, die Polizei habe schmutzige Taktiken „gegen mich und andere Islamkritiker angewendet“. Weiter schrieb er: „Die Linken sind verrückt. Wir brauchen AfD, um die Polizei vor sich zu schützen.“

Verdächtiger verbreitete wirre Videos – nur Minuten vor dem Massaker

A. verbreitete auf X auch ein Interview des rechtspopulistischen Onlineportals „Nius“ mit Alice Weidel, ein Video der rechtsextremen Influencerin Naomi Seibt, einen Post des „Querdenker“-Szeneanwalts Markus Haintz, Posts mehrerer einschlägiger rechtsextremer Accounts und von Donald Trump und Elon Musk. In einem Post vom 5. Dezember auf X erklärte A., Angela Merkel verdiene die Todesstrafe für ihr geheimes kriminelles Projekt zur Islamisierung Europas.

Bereits im Mai dieses Jahres schrieb A. auf Englisch: „Ich erwarte ernsthaft, dass ich dieses Jahr sterben werde. Der Grund: Ich werde um jeden Preis für Gerechtigkeit sorgen. Und die deutschen Behörden behindern jeden friedlichen Weg zur Gerechtigkeit.“

Am Freitag, nur wenige Minuten vor der tödlichen Amokfahrt auf dem Weihnachtsmarkt, veröffentlichte A. dann mehrere Videos auf X, die verstörende Aussagen enthalten. In einem dieser Videos äußert er wirr klingende Vorwürfe gegen die deutsche Polizei und beklagt, dass er in Deutschland keine Schusswaffe kaufen oder mitführen dürfe.

Er schließt das Video mit den Sätzen: „Die Polizei selbst ist der Verbrecher. In diesem Fall halte ich die deutsche Nation, halte ich die deutschen Bürger für verantwortlich für das, was mir bevorsteht.“ In einem weiteren Video sagt er, er mache die deutsche Nation verantwortlich für die Tötung des griechischen Philosophen Sokrates. In einem Behördenschreiben, das er in einem der Videos in die Kamera hält, ist seine Privatadresse in der Stadt Bernburg in Sachsen-Anhalt zu sehen – an dieser Adresse waren nach der Todesfahrt am Freitagabend schwer bewaffnete Polizisten im Einsatz.