Hamburg. An Hochwasser haben wir uns leider inzwischen gewöhnt. Zu Jahresanfang erwischte es Niedersachsen und Sachsen-Anhalt, um Pfingsten herum das Saarland und Rheinland-Pfalz, zuletzt Bayern und Baden-Württemberg. Die immer neuen Katastrophen zeigen, dass die Folgen von Extremwetterereignissen wie Hitzewellen, Dürren oder Starkregen erheblich für unsere Gesundheit und die Art, wie wir leben und arbeiten sind.

Kein Zweifel: Wir müssen uns besser vorbereiten. Zwar haben Bundestag und Bundesrat Ende vergangen Jahres das Klimaanpassungsgesetz beschlossen, das eine vorsorgende Strategie mit messbaren Zielen vorsieht. Aber es mangelt an Verbindlichkeit.

Die Länder werden lediglich beauftragt, Strategien vorzulegen und dafür Sorge zu tragen, dass lokale Klimaanpassungskonzepte aufgestellt werden. Die Bundesregierung verpflichtet sich, regelmäßig Schadensdaten von Wetterextremen zu erheben. Eine umfassende und verbindliche Klimaanpassungsplanung wird damit nicht erreicht.

Viel versiegelte Fläche wegen Verkehr

Dabei ist Fachleuten längst klar, was sich ändern müsste, damit Deutschland resilienter gegen Unwetter wird. Ein großes Problem etwa ist die zunehmend dichte Bebauung. Versiegelte Flächen verhindern das Versickern des Regenwassers und können bei extremen Regenfällen zu Überschwemmungen mit erheblichen Schäden führen. Daher muss nicht nur nach Ansicht der Versicherungswirtschaft die Entsiegelung von Flächen auf die Tagesordnung.

Die amtliche Flächenstatistik weist deutschlandweit knapp 52.000 Quadratkilometer für Siedlungen und Verkehr aus (Ende 2021). Das entspricht etwas einem Siebtel der deutschen Gesamtfläche. Nach Berechnungen des Umweltbundesamtes ist davon knapp die Hälfte versiegelt, also bebaut, betoniert, asphaltiert, gepflastert oder anderweitig befestigt.

Das ist vor allem auf das stetige Wachstum der Verkehrsflächen zurückzuführen, die mit bis zu 70 Prozent einen relativ hohen Anteil an versiegelter Fläche aufweisen. Wo Straßen und Wege entlangführen, gehen wichtige Bodenfunktionen wie Wasserdurchlässigkeit und Fruchtbarkeit verloren.

Mehr Versiegelung – mehr Hitze

In einer Studie im Auftrag des Gesamtverbandes der Deutschen Versicherungswirtschaft (GDV) wurde der mittlere Versiegelungsgrad in den Siedlungsgebieten von 134 Städten ausgewertet. Darunter sind die drei Stadtstaaten sowie die zehn einwohnerstärksten Kommunen jedes Bundeslandes. Dabei wurde ermittelt, dass Ludwigshafen am Rhein die am stärksten versiegelte Stadt Deutschlands ist. Rund 67 Prozent des Siedlungsgebiets sind bebaut, betoniert oder asphaltiert.

Es folgen Mannheim und Rüsselsheim am Main mit 66 Prozent beziehungsweise 65 Prozent. Die hohe Versiegelungsrate rührt her von den großen Industrieflächen der Chemie- und der Autobranche, die innerhalb der Siedlungsgrenzen liegen. Im Vergleich der Bundesländer hat Baden-Württemberg mit 50 Prozent den höchsten Versiegelungsgrad. Gleichzeitig gehören die beiden Städte im Südwesten zusammen mit Karlsruhe und Frankenthal zu denjenigen mit den meisten Hitzetagen, jährlich über 19 im Schnitt zwischen 1993 und 2022. Immerhin verfügt Mannheim bereits seit 2021 über einen Hitzeschutzplan.

Viele Experten und Expertinnen gehen davon aus, dass Entsiegelung erheblich dazu beitragen kann, Städte klimaresilienter zu gestalten. Allerdings können diese nicht ohne Weiteres umgestaltet werden. Solange insbesondere Verkehrsflächen nicht einbezogen werden, befinden sich die Potenziale häufig nur bei aufgegebenen Nutzungen oder auf wenig genutzten Teilbereichen. „Wir sind auf einem Niveau, wo es nicht nur um die Vermeidung künftiger Versiegelung geht, sondern um die Rückgewinnung von Flächen“, stellte Sibylla Zech, Professorin am Institut für Raumplanung der TU Wien gegenüber dem österreichischen Standard fest.

Flächenverbrauch: PKW als ineffizientestes Verkehrsmittel

Bei den Verkehrsflächen sehen Experten und Expertinnen das größte Potenzial zur Entsiegelung. Unbestritten benötigen je beförderter Person private PKW mit Abstand den meisten Platz, zumal sie die meiste Zeit ungenutzt herumstehen. Bezogen auf den Flächenverbrauch sind sie damit das ineffizienteste Verkehrsmittel. Ihr Platzbedarf verhindert den Umbau in klimaresiliente Städte und beeinträchtigt in Zukunft noch mehr die Lebensqualität in der Stadt.

Der Verkehrsclub Österreich (VCÖ) hat berechnet, dass strengere Tempolimits und schmalere Fahrspuren Platz für Entsiegelung ohne Kapazitätseinschränkung ermöglichen. Bei Tempo 80 statt 100 könne man etwa Landstraßen um bis zu 20 Prozent verschlanken und etwa die Ränder bepflanzen.

Bei einer Untersuchung zur „Schwammstadt“ Kopenhagen wurde für einen Stadtteil ermittelt, dass 25 Prozent der Verkehrsfläche entsiegelt werden könnten, ohne dass die Mobilität eingeschränkt würde. Die vorhandenen Straßen und Kreuzungen wurden weit überdimensioniert anlegt und können ohne weiteres zurückgebaut werden

Über den Grad der Versiegelung und der Bodenerosion liegen zwar umfassende Daten vor. Noch fehlt es aber an exakten Wirkungsanalysen der Entsiegelung. Wie viele Flächen müssen in welcher Form umgestaltet werden, um ausreichenden Schutz vor Wetterextremen zu erreichen? Antworten auf diese Frage können digitale Planungstools liefern, die Auswirkungen simulieren und präzise Maßnahmen vorbereiten.

Das Klimaanpassungsgesetz ist eine Chance für Bund, Länder und Kommunen, mehr nicht. Ohne Verkehrswende wird auch die Klimaanpassung scheitern.

Holger Krawinkel ist Energie­experte, Stadt- und Regional­planer. Er schreibt an dieser Stelle im wöchentlichen Wechsel mit anderen über den grünen Umbau der Wirtschaft. Alle bisherigen Beiträge der Kolumne finden Sie hier.