Frankfurt am Main. 76 Prozent Jastimmen gab es für das kandidierende Team zur Wahl der Tanzkommission beim IG-Metall-Fest. Auch so etwas gibt es in Deutschlands größter Gewerkschaft. Das diente aber nur zum Testen des elektronischen Abstimmungssystems.

Mehr als 76 Prozent auch für Christiane Benner? Ein Metaller nickt. Auch mehr als 95 Prozent? „Das ist schon eine sehr hohe Hürde.“ Doch Benner hat sie auf dem Gewerkschaftstag in Frankfurt genommen. Die 55-jährige Soziologin wurde am Montagmorgen mit 96,4 Prozent zur neuen Vorsitzenden gewählt.

Hohe Zustimmung für Benner: Von 87 auf 96,4 Prozent

Dass es Benner – die einzige Kandidatin – als erste Frau wird, war seit Monaten klar. Intern wurde aber auch auf eine möglichst hohe Zustimmung gehofft, um die neue Chefin mit viel Schwung an die Spitze zu hieven.

Benner hat sich im Vergleich zum Gewerkschaftstag vor vier Jahren noch einmal deutlich gesteigert. Damals wurde sie mit 87 Prozent zum zweiten Mal zweite Vorsitzende.

Der Bekanntgabe des Ergebnisses folgte ein lang anhaltender Applausregen. Und Benner reckte ein Plakat im Retrostil in die Höhe, das eine Ikone des Feminismus, die „Rosie the Riveter“ – Rosie, die Nieterin –, zeigt. Die Ärmel hochgekrempelt, präsentiert sie mit entschlossenem Blick ihren muskulösen Bizeps.

Benner betont die Rolle der jungen IG Metall

Rosie, eine Beschäftigte in der US-Metallindustrie, sollte damals in den Zeiten des Zweiten Weltkriegs den Amerikanern Mut machen. „We can do it“ steht auf dem Plakat. Benners Vorgänger Jörg Hofmann und die DGB-Chefin Yasmin Fahimi waren die ersten, die gratulierten.

Fast so viel Applaus wie bei den 96 Prozent gab es gegen Ende der rund sieben Minuten langen Vorstellungsrede der neuen IG-Metall-Chefin, als sie von einer positiven Mitgliederentwicklung bei Angestellten und bei Frauen und Männern ohne deutschen Pass sprach.

„Und was noch geiler ist, die Stimme der jungen IG Metall ist wieder laut zu hören.“ Mehr als 5000 neue junge Mitglieder seien in diesem Jahr gewonnen worden. Das Klatschen vermischte sich mit Jubelrufen.

IG Metall braucht jährlich 100.000 neue Mitglieder

Die Mitgliederrekrutierung dürfte eine der wichtigsten Aufgaben für die neue IG-Metall-Chefin werden. Denn von der Kopfzahl wird die Durchsetzungsfähigkeit der Gewerkschaft insbesondere in Tarifauseinandersetzungen abhängen.

Die Babyboomergeneration tritt allmählich ab. Doch die Kolleginnen und Kollegen jenseits der 55 sind in vielen Betrieben maßgeblich für die Präsenz der Gewerkschaft. Nach Schätzung des Politologen Wolfgang Schroeder braucht die IG Metall in jedem der kommenden Jahre etwa 100.000 neue Leute, allein um ihre aktuelle Mitgliederzahl von rund 2,1 Millionen halten zu können.

Benner über USA-Aufenthalt: Erfahrung mit schwachen Gewerkschaften war prägend

Benner stellte sich zu Beginn ihrer Rede als eine Frau vor, die meistens Glück hatte: „Handball-Teamplayerin, früh auf eigenen Beinen, glücklich verheiratet, Schalke-Fan.“ Während ihres Soziologiestudiums war sie auch in den USA. Sie hat vielfach betont: Die Erfahrung dort mit schwachen Gewerkschaften und krassen Gegensätzen zwischen Armen und Reichen habe sie geprägt.

Die US-Rosie ist nun eine Art Vorbild: Mut machen – das war das Leitmotiv von Benners Rede. Es ging um den Umbau der Industrie, um grünen Stahl und klimaschonende Autos. Und dass jetzt alle an einem Strang ziehen und Unternehmer ihrer Verpflichtung aus dem Grundgesetz nachkommen müssten: „Eigentum verpflichtet und Millioneneinkommen auch.“

Benner: „Unsere Industrie muss weiterentwickelt werden und nicht abgewickelt“

Die neue Vorsitzende ließ keinen Zweifel daran, dass ihre Organisation den Anspruch hat, bei strategischen Entscheidungen in Unternehmen mitzureden.

„Wir bringen als IG Metall Ideen ein für neue Produkte, wir schieben Qualifizierung an.“ Und für den Standort Gifhorn des Zulieferers Continental habe die Gewerkschaft sogar einen neuen Investor an Land gezogen.

Benner ist die stellvertretende Vorsitzende des Conti-Aufsichtsrats. „Unsere Industrie in Deutschland muss weiterentwickelt werden und nicht abgewickelt“, so Benners Appell zum kollektiven Ärmelhochkrempeln.

Gewerkschaft will medial präsenter sein

Aber auch dies war zu hören: Über den Umbau der Wirtschaft werde viel gesagt und viel geschrieben, aber die IG Metall komme in den Medien zu wenig vor. „Das muss anders werden“, sagte Benner. „Ich gehe da gern voran.“

Auch der bisherige Hauptkassierer und neue zweite Vorsitzende, Jürgen Kerner, sprach das kommunikative Defizit an. Vor allem in Talkshows und regionalen Medien müsse die IG Metall häufiger präsent sein.

Auch da hat Benner gute Karten. Sogar von der Arbeitgeberseite wird ihr ein „exzellentes Auftreten“ bescheinigt. Und intern gilt sie als talkshowkompatibel – wohl auch wegen ihres gewinnenden Lächelns, das am Montag häufig zu sehen war.