«Die Gruppe ist geschlossen, wie ich es selten erlebt habe. Wir müssen uns auf alle Möglichkeiten einstellen und zu 100 Prozent bei uns bleiben», sagte Sportvorstand Peter Knäbel mit Blick auf das Spiel des Vorletzten am Samstag (15.30 Uhr/Sky) beim Tabellendritten und bereits für die Champions League qualifizierten RB Leipzig.
Das Wiedersehen mit dem einstigen Schalker Sportvorstand Rouven Schröder, der dieses Amt seit April 2023 in Leipzig innehat, erhöht die Brisanz der Partie nach Einschätzung von Knäbel nicht: «Schalke 04 spielt nicht gegen Rouven Schröder, sondern gegen RB Leipzig. Außerdem bin ich mir sicher, dass Rouven uns in den vergangenen Wochen die Daumen gedrückt hat.»
Der im Spiel gegen Frankfurt (2:2) angeschlagen ausgewechselte Tom Kraus absolvierte am Dienstag Teile des Trainings. Das erhöht die Chance auf einen Einsatz des Mittelfeldspielers in Leipzig. Schalke rangiert vor dem letzten Spieltag mit 31 Punkten auf dem 17. Tabellenplatz. Bochum (16.) und Stuttgart (15.) weisen nur einen Zähler mehr auf.
