Neulich war Jürgen Klopp dann einfach da, und als ich das begriffen hatte, war er schon wieder weg. Ich stand mit Kollegen in der Interviewzone im Stuttgarter Stadion nach dem Sieg des VfB gegen RB Leipzig im Halbfinale des DFB-Pokals. Klopp, seit diesem Jahr bekanntlich als Fußball-Chef des Red-Bull-Imperiums tätig, hatte die Partie auf der Tribüne verfolgt, ständig hatte ihn das Fernsehen eingeblendet.

Nach dem Spiel tauchte er im Untergeschoss des Stadions auf, schob sich an den Journalisten vorbei und verschwand durch eine Seitentür, ehe ihn jemand hätte aufhalten können, um ihm ein paar Fragen zu stellen. Vermutlich wäre der Versuch ohnehin gescheitert, weil er ziemlich schlecht gelaunt aussah wegen der Leipziger Niederlage.

Klopp ist also angekommen in seiner Rolle als Funktionär, und auch der Verein, bei dem er zuletzt fast neun Jahre lang als Trainer gewirkt hatte, hat sich erstaunlich schnell von ihm emanzipiert: Der FC Liverpool wird die erste Saison der Zeitrechnung n.K. (nach Klopp) als englischer Meister abschließen, an diesem Sonntag könnte die Meisterschaft rechnerisch feststehen. Und dann hat der neue Liverpool-Trainer Arne Slot schon in seiner Premieren-Spielzeit genau so viele Premier-League-Titel gewonnen wie Klopp in fast neun Jahren - nämlich einen.

Klopps Erbe wird dadurch nicht nachträglich getrübt, im Gegenteil. Anders als andere Trainer-Ikonen des englischen Fußballs wie Sir Alex Ferguson bei Manchester United oder Arséne Wenger beim FC Arsenal hat er bei seinem Abschied keinen renovierungsbedürftigen Verein übergeben, sondern eine Mannschaft mit Zukunft - eine Mannschaft, die der Konkurrenz in England enteilt ist in dieser Saison. Liverpools Meisterschaft ist deshalb auch Klopps Werk.