Das Walfangland Nr. 1 ist Norwegen: Exakt 1641 Meeressäuger dürfen in der diesjährigen Jagdsaison erlegt werden, so hat es die Regierung in Oslo festgelegt. Darauf weist die Organisation „Pro Wildlife“ hin und berichtet, dass nach Beginn der Saison Anfang April bereits etliche Zwergwale getötet worden seien: „Binnen drei Wochen wurden 45 Tiere umgebracht“, kritisiert die Meeresschutzexpertin der Initiative, Mona Schweizer.

Hierzulande beherrschte in den vergangenen Wochen hingegen ein einziger Wal die Schlagzeilen: der in der Ostsee gestrandete Buckelwal. Sein Schicksal scheint Menschen in der gesamten Republik zu bewegen.

Ein Gutachten hat dem Tier bereits den sicheren Tod bescheinigt. Doch jetzt will eine private Rettungsinitiative den Wal, der sich vor der Insel Poel befindet, mit einem Lastkahn in Richtung Nordatlantik bugsieren. Am Montagnachmittag wird die dafür vorgesehene sogenannte Barge in Wismar erwartet, Dienstag oder Mittwoch könnte der ungewöhnliche Transport des Meeressäugers starten. +++ Mehr dazu lesen Sie in unserem Liveticker. +++

Norwegen befolgt weltweites Walfang-Moratorium nicht

In Norwegen dürfte es angesichts der dort noch praktizierten Waljagd in einem vergleichbaren Fall eine solche Tierrettung wohl nicht geben. Tatsächlich berufen sich die norwegischen Walfänger darauf, dass die Tiere in dem nordischen Königreich schon seit Jahrhunderten bejagt würden, damit gehöre die Jagd letztlich zum kulturellen Erbe des Landes. Dem Moratorium der Internationalen Walfangkommission (IWC), das den kommerziellen Walfang seit vier Jahrzehnten weltweit verbietet, hat Norwegen widersprochen – und hält sich daher nicht daran.

„Pro Wildlife“ zufolge hat die norwegische Regierung die gesetzlichen Auflagen für den Walfang in den vergangenen Jahren immer weiter gelockert. Unabhängige Kontrollen an Bord oder gebietsspezifische Fangquoten gebe es nicht mehr, zudem seien die an der Jagd beteiligten Schiffe von der Dieselsteuer befreit. Letztlich werde sogar Werbung, die die Nachfrage nach Walfleisch im eigenen Land erhöhen solle, staatlich finanziert, sagt Schweizer: „In einem der weltweit modernsten und wohlhabendsten Länder ist der Walfang nicht mehr zeitgemäß und schadet dem internationalen Ansehen des Landes.“

„Pro Wildlife“: Vor allem trächtige Muttertiere sterben

Im vergangenen Jahr hatte die Fangquote bei 1406 Tieren gelegen, tatsächlich sei dann mit 425 Zwergwalen nur ein Bruchteil der erlaubten Menge erlegt worden. Für Schweizer ist das jedoch keine gute Nachricht. Sie verweist auf Untersuchungen aus dem Jahr 2017, wonach hauptsächlich weibliche und häufig trächtige Individuen getötet wurden. „So wird die Population gleich doppelt geschädigt“, betont sie. Zweifel an der Nachhaltigkeit des norwegischen Walfangs seien mehr als angebracht.

Und die norwegischen Walfänger würden zudem mehr Tiere töten als ihre Kollegen auf Island oder in Japan – den anderen beiden Staaten weltweit, in denen die organisierte Großjagd auf die Meeressäuger noch praktiziert wird. Wobei die Walfangsaison auf Island im vergangenen Jahr abgeblasen werden musste, da die Nachfrage und damit die Preise für Walfleisch so schlecht waren, dass sich die Arbeit für das letzte Unternehmen mit Fanglizenz auf der Atlantikinsel nicht mehr gelohnt hatte.

Denn sowohl auf Island als auch in Norwegen will kaum noch jemand Walfischgerichte essen: „Nur etwa 2 Prozent der Norwegerinnen und Norweger konsumieren regelmäßig Walfleisch“, weiß Schweizer. Die erlegten Tiere aus dem Atlantik gingen daher fast ausschließlich in den Export nach Japan. Für sie steht fest: „Die Waljagd in Norwegen ist keine Tradition, das ist eine subventionierte Industrie ohne Zukunft.“